流感好了，為何咳嗽仍然持續？

最近流感肆虐，醫院病房爆棚之外，中醫門診因感冒求醫人數也大增，雖然流感比一般感冒病程較長，但你可能會發現，有些人總是食數天藥就完全康復，有些人每次都「難斷根」，最常見就是發展成反覆不愈的咳嗽，原因是甚麼呢？如何可以加快康復，甚至預防流感引發的咳嗽？

流感在西醫角度是病毒侵襲人體，其實從中醫角度，流感發生的原因也十分相似，屬於「時行感冒」的範疇，多數由風、寒、熱、毒等外邪侵犯人體引起，由於邪氣較盛，比一般感冒發展更快，病程更重，且具有流行性。

由風寒引起的流感，屬於「傷寒病」範疇，比較典型的表現如麻黃湯症中的「頭痛發熱，身疼腰痛，骨節疼痛，惡風，無汗而喘」，中醫會用辛溫藥物發汗解表，平時體質偏寒的人也較易受風寒侵犯；如果是由風熱、熱毒引起，屬於「溫病」範疇，比較典型的表現如銀翹散症的「但熱不惡寒而渴」，則用辛涼甚至苦寒之品來解表清熱，平時體質偏熱的人也較易出現。臨床病人的表現往往更複雜，可夾雜痰濕、氣虛、陰虛等兼證。

當病毒/邪氣侵襲人體時，我們的肺與呼吸道往往是第一度防線，因此常見出現呼吸道病徵，例如咽喉疼痛、鼻涕、咳嗽等等。除此之外，中醫認為人體表面有一種叫「衛氣」，有抵抗外邪的作用，當衛氣與外邪「打仗」時，就會出現發熱、惡寒、體痛等的表現。有些病人因體虛或治療失當，邪氣更可以干擾脾胃、心、肝等臟腑，形成內外合病更嚴重的病情。

咳嗽是感冒常見的症狀，理論上當外邪敗退，肺衛之氣應該恢復正常而停止咳嗽，但有一類人是最容易「咳唔斷尾」，就是「肺衛氣弱」的人士。

這類人特點是容易感冒、可能本身有鼻敏感、不夠氣、容易疲倦乏力等。因為肺氣本來就不足，感冒後肺氣更弱，未能自行恢復，於是咳嗽不停。如果兼夾陰虛燥熱，會出現口咽乾渴的乾咳；兼夾痰濕，就會出現痰咳。若然未有及時服藥治療，有可能發展成慢性咳嗽，或者反覆發作的「敏感咳」。

對於流感後咳嗽的治療，需要分辨外邪是否已經消退，一般咳嗽時間較短（兩周內），伴隨噴嚏流涕、咽癢痛等問題，可能感冒未完全康復，需要祛邪。若果咳嗽時間較長，已無以上感冒症狀，但咳嗽不能根斷，就必須根據情況扶正止咳。

久咳臨床常見其中兩類：陰虛燥咳、肺虛痰咳。前者乾咳少痰，伴口喝咽乾，適合服用滋陰潤肺的藥物，例如百合、沙參、麥冬等。後者咳嗽痰多，伴咽癢、氣少等，適合服用補氣祛痰的藥物，例如黨參、陳皮、貝母、茯苓等。

抵抗力較差的人士，如長者、幼童的正氣一般較弱，患流感後需顧護正氣，用藥祛邪不能過猛，必要時助以扶正，以及多休息，讓身體有足夠能力驅邪外出，病後亦必須固本培元，避免二度感染。

預防方面，日常必須保持肺胃氣充足，氣虛者加強補氣，才能提升抵抗力。另外氣虛人士易有痰濕，濕氣往往令疾病更難痊癒，所以祛濕也是重要的一環。飲食方面保持清淡富營養，不宜進食冰涼、油膩或辛辣刺激性食物。

（以上資訊由註冊中醫師彭子芯提供）

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