流感好了，为何咳嗽仍然持续？

最近流感肆虐，医院病房爆棚之外，中医门诊因感冒求医人数也大增，虽然流感比一般感冒病程较长，但你可能会发现，有些人总是食数天药就完全康复，有些人每次都「难断根」，最常见就是发展成反复不愈的咳嗽，原因是甚么呢？如何可以加快康复，甚至预防流感引发的咳嗽？

流感在西医角度是病毒侵袭人体，其实从中医角度，流感发生的原因也十分相似，属于「时行感冒」的范畴，多数由风、寒、热、毒等外邪侵犯人体引起，由于邪气较盛，比一般感冒发展更快，病程更重，且具有流行性。

由风寒引起的流感，属于「伤寒病」范畴，比较典型的表现如麻黄汤症中的「头痛发热，身疼腰痛，骨节疼痛，恶风，无汗而喘」，中医会用辛温药物发汗解表，平时体质偏寒的人也较易受风寒侵犯；如果是由风热、热毒引起，属于「温病」范畴，比较典型的表现如银翘散症的「但热不恶寒而渴」，则用辛凉甚至苦寒之品来解表清热，平时体质偏热的人也较易出现。临床病人的表现往往更复杂，可夹杂痰湿、气虚、阴虚等兼证。

当病毒/邪气侵袭人体时，我们的肺与呼吸道往往是第一度防线，因此常见出现呼吸道病征，例如咽喉疼痛、鼻涕、咳嗽等等。除此之外，中医认为人体表面有一种叫「卫气」，有抵抗外邪的作用，当卫气与外邪「打仗」时，就会出现发热、恶寒、体痛等的表现。有些病人因体虚或治疗失当，邪气更可以干扰脾胃、心、肝等脏腑，形成内外合病更严重的病情。

咳嗽是感冒常见的症状，理论上当外邪败退，肺卫之气应该恢复正常而停止咳嗽，但有一类人是最容易「咳唔断尾」，就是「肺卫气弱」的人士。

这类人特点是容易感冒、可能本身有鼻敏感、不够气、容易疲倦乏力等。因为肺气本来就不足，感冒后肺气更弱，未能自行恢复，于是咳嗽不停。如果兼夹阴虚燥热，会出现口咽干渴的干咳；兼夹痰湿，就会出现痰咳。若然未有及时服药治疗，有可能发展成慢性咳嗽，或者反复发作的「敏感咳」。

对于流感后咳嗽的治疗，需要分辨外邪是否已经消退，一般咳嗽时间较短（两周内），伴随喷嚏流涕、咽痒痛等问题，可能感冒未完全康复，需要祛邪。若果咳嗽时间较长，已无以上感冒症状，但咳嗽不能根断，就必须根据情况扶正止咳。

久咳临床常见其中两类：阴虚燥咳、肺虚痰咳。前者干咳少痰，伴口喝咽干，适合服用滋阴润肺的药物，例如百合、沙参、麦冬等。后者咳嗽痰多，伴咽痒、气少等，适合服用补气祛痰的药物，例如党参、陈皮、贝母、茯苓等。

抵抗力较差的人士，如长者、幼童的正气一般较弱，患流感后需顾护正气，用药祛邪不能过猛，必要时助以扶正，以及多休息，让身体有足够能力驱邪外出，病后亦必须固本培元，避免二度感染。

预防方面，日常必须保持肺胃气充足，气虚者加强补气，才能提升抵抗力。另外气虚人士易有痰湿，湿气往往令疾病更难痊愈，所以祛湿也是重要的一环。饮食方面保持清淡富营养，不宜进食冰凉、油腻或辛辣刺激性食物。

（以上信息由注册中医师彭子芯提供）

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